（世界文化）札记：针灸西进美国 源起一篇文章
新华社纽约２月２６日专电（记者王波）中国针灸疗法何时以何种方式传入美国？多年来人们对此众说纷纭。流传最广的版本是上世纪７０年代初，随同美国总统尼克松访华的记者在《纽约时报》上发表相关文章，引发了美国的针灸热。
为查清美国针灸热的源头，美国中医药专业学会会长
（小标题）美记者突患阑尾炎
李永明说，经百般查证和寻访当事人，可以证实《纽约时报》著名记者詹姆斯·赖斯顿撰写的一篇介绍他在北京接受针灸治疗经历的文章，是美国大众传媒登载的第一篇介绍中国针灸疗法的文章。这篇文章发表日期不是１９７２年２月尼克松首次访华之时，而还要再早半年多。
李永明说，１９７１年夏，赖斯顿应中国政府邀请访华，在北京逗留期间突患急性阑尾炎。在周恩来总理安排下，赖斯顿住进协和医院，经多位专家会诊后，由现任北京医院名誉院长的吴蔚然医生为他进行了阑尾切除手术。
术后第二天，赖斯顿出现腹部胀痛。征得他本人同意后，中国医生为他施行了针灸治疗。赖斯顿说，当时有位年轻的中国针灸师在他的右肘部和双膝下共扎了三针，还用一种“像廉价雪茄烟一样的艾条”炙烤他的腹部，令他腹部不适得到明显缓解。赖斯顿在病床上写下题为《现在让我告诉你们我在北京的阑尾手术》一文，发表在１９７１年７月２６日《纽约时报》的头版，由此引发了美国社会的针灸热。
（小标题）当年针灸师姓甚名谁
李永明说，他经过多年寻访，现在终于找到了当年为赖斯顿进行针灸治疗的针灸师。
李永明说，此前，他已经找到了当年给赖斯顿看病的其他医生和他访华期间的翻译——后来曾出任中国驻泰国大使的金桂华。但当他按赖斯顿在文章中提到的人名到有关单位寻找为他治病的针灸师时，得到的答复都是“查无此人”。直至去年靠一位曾在协和医院中医科工作的朋友帮忙，李永明才终于发现当年为赖斯顿施行针灸治疗的医生名叫李占元。
原来，赖斯顿在文章中拼错了李占元的名字，致使这位医生“隐姓埋名”３０多年。
（小标题）美国针灸业年产值达１６.５亿美元
李永明说，１９７１年以前，美国主流社会对中国针灸几乎一无所知。赖斯顿的这篇文章标志着中国现代针灸正式传入美国，并由此成为美国和许多西方国家的主流针灸学派。时至今日，美国各地有５０多所针灸学校，两万多名开业针灸师，整个针灸行业的年产值约１６.５亿美元。
屈指算来，今年正逢针灸西进美国３５周年。据悉，美国中医药学会为此将于今年夏天在纽约举办大型庆祝活动。（完）